Петр Николаевич Мешалкин (1927 – 1997) - профессор, известный в России историк, ученый-исследователь, краевед и публицист, инициатор создания в Красноярске филиала Центрального музея В. И. Ленина, первый научный руководитель Красноярского филиала, ныне Красноярского культурно-исторического музейного комплекса. Имя Петра Николаевича тесно связано с историей и занимает почетное место в культурной среде и летописях Красноярского края.
Около 40 лет Петр Николаевич прожил в Красноярске, где занимался педагогической деятельностью, был преподавателем и заведующим кафедрами в красноярских вузах: педагогическом, медицинском, технологическом. Наряду с напряженными педагогическими и общественными занятиями, П. Н. Мешалкин вел неутомимую научно-исследовательскую работу. Основными направлениями его научных интересов были: политическая ссылка В. И. Ленина и его соратников; революционное движение в Сибири и история партийных организаций Красноярского края; культура, предпринимательство и меценатство, другие неизвестные страницы истории Енисейской губернии и Красноярского края.
С 1979 по 1989 г.г. П. Н.Мешалкин руководил большой работой по созданию, а затем и научной деятельностью Ленинского филиала в Красноярске, работая заместителем директора по научной работе Красноярского филиала Музея В. И. Ленина. После открытия музея, когда была закончена доработка содержательной части экспозиции, был выпущен первый путеводитель по новому Ленинскому музею, Петр Николаевич вернулся на преподавательскую работу в технологический институт, к студентам и историческим научным изысканиям.
По темам своих исследований П. Н. Мешалкин написал 15 книг; опубликовал около 400 статей и очерков в Ленинграде и Москве, Архангельске и Красноярске, Иркутске, Омске, Тюмени, Новосибирске. Перми, Уфе, Абакане и Владивостоке и др. городах. Произведения Петра Николаевича посвящены Сибирской Лениниане и истории Сибири, Красноярска и его людям, замечательным красноярцам, снискавшим славу сибирскому городу и Енисейской губернии.
Память о нём чтят красноярцы. Активными популяризаторами научного творчества П. Н. Мешалкина стали Красноярский культурно-исторический музейный комплекс совместно с Краевым центром по охране памятников, Сибирским технологическим университетом, Краевой научной библиотекой. За последние годы соратниками и друзьями П. Н. Мешалкина написаны статьи и сообщения о его жизни и деятельности, подготовлен библиографический указатель его работ «П. Н. Мешалкин» (2004 г.), издана последняя книга «Женщины Красноярья (на рубеже XIX-го – начала XX вв.») (2005 г). К 80-летию ученого издан иллюстрированный сборник «Петр Николаевич Мешалкин. Хроника жизни и творческой деятельности ученого», содержащий много интересных сведений из биографии и творческой деятельности, неизвестных ранее фотографий. Стало хорошей традицией в стенах ГУНБ Красноярского края проводить встречи его друзей и коллег.
12 февраля 2012 года, в день 85-летнего юбилея Петра Николаевича Мешалкина, на вечер памяти в зале обслуживания научных работников вновь собрались соратники-профессора, преподаватели и студенты вузов Красноярска, краеведы, друзья.
Каково же было удивление участников вечера старшего поколения, когда они увидели, что в зале встречи заняты все места, а среди присутствующих много молодёжи и журналистов!
На вечере царила добрая, спокойная, дружественная атмосфера. Специалистами ГУНБ была организована выставка «Научная биография П. Н. Мешалкина». Прозвучало много тёплых слов в адрес Петра Николаевича и интересных воспоминаний. Вспоминали не только большой исторической и краеведческой работе Петра Николаевича, но и о его повседневной жизни, даже о его трудах на дачном участке.
Многие преподаватели искренне вспоминали Петра Николаевича как научного наставника и благодарили за то, что этот человек когда-то дал им импульс, правильное направление для их научной деятельности. А юные участники вечера после его окончания отметили, что узнали много нового о П. Н. Мешалкине, о своих преподавателях, о краеведческих книгах.
